Правдивая сказка о Золушке



Давно я хотел это записать, только руки никак не доходили. Ну вот я сел, 
достал перо, чернильницу и собираюсь с мыслями. Прежде всего я обращаюсь к 
сказочнику: писал он неплохо, несчетное число поколений детей читали и слушали его сказки. Он был добр, но был большим фантазером и теперь я расскажу вам, как все было. 
Жила в одном городе, вернее, не в городе, а в его окрестностях злая и 
сварливая старуха с двумя избалованными донельзя некрасивыми дочками. Была эта женщина вдовой, муж ее умер и от него осталась дочь, падчерица, которую заставляли работать по дому, готовить на кухне, мыть посуду, ухаживать за огородом и вообще делать всю грязную и черную работу. 
Тут уж сказочник не ошибся, попал в самую точку. 
Излишне упоминать, что ни мачеха, ни ее дочки не представляли себе, что 
такое щетка, ведро с горячей водой и тряпка. Девушка ложилась спать уже за 
полночь, печь в кухне к тому времени остывала и, чтобы согреться, девушка 
засыпала на золе, на теплом пепле сгоревших деревьев. Мачеха, вдобавок к 
обычным каждодневным оскорблениям, все время называла девушку Золушкой. Так это имя и прижилось. Мало кто знал, что зовут ее просто и красиво- Ильза. 
Наш уважаемый сказочник не знал или забыл написать, что у Золушки были 
друзья. Друг у нее был. Это был я. Рядом с большим домом, где жили мачеха Ильзы и ее сводные сестры, жил мой хозяин - садовник. Он разводил цветы летом в цветниках, зимой - в теплицах. Я был сиротой и мой хозяин взял меня из приюта и я работал на него. Когда имеешь дело с цветами, невольно становишься как бы чище душой. Передо мной открывался целый мир прекрасных созданий. Нет такого человека, который не любил бы цветы, я уверен. Я уже много понимал в этом сложном, но красивом ремесле и я не догадывался тогда, что мой хозяин, глядя на меня, когда я возился с цветами, решил оставить мне свое хозяйство после своей смерти. 
Ну, тут я уже немного забежал вперед, пора вернуться назад. 
Мой хозяин уехал в город, предупредив, что вернется через два дня. Я и не 
знал тогда, что эти дни сделают со мной. 
Итак, солнце вставало над зелеными холмами и синей лентой мелкой и узкой 
речушки. Я проснулся и выбежал в сад. Все цветы были покрыты мелкими капельками росы, сверкавшими в лучах солнца. 
Я зачерпнул воды из колодца, уронив в сырой полумрак несколько капель, и 
умылся. Через полчаса солнечные лучи высушат росу и мне придется немного 
поработать. Надо будет взрыхлить землю, полить капризные водолюбивые цветы, подрезать засохшие побеги. 
Через час я закончил работу и быстро съев приготовленный завтрак, 
направился к дому Ильзы. 
Этот дом я ненавидел за его мрачность, за то, что там плохо жилось 
Ильзе. Теперь я понимаю, что любил ее уже тогда, сам не зная о том. Я любил ее. 
Она была красивой, только в ее больших светлых глазах была усталость, слишком взрослая для нее. 
Я перепрыгнул через плетеную изгородь, зашел за дом и заглянул в окно 
темной кухни. 
В кухне слышалось негромкое пение, Ильза всегда напевала что-нибудь 
светлое, когда у нее было легко на душе. Она умывалась из маленькой деревянной миски, брызгала вода, Ильза чуть слышно пела, на кухне все было чисто и сразу было видно, что мачехи нет дома. 
Ильза откинула назад свои длинные светлые волосы и посмотрела в окно, 
где я таращился на нее во все глаза. 
- Доброе утро, - сказала она и на ее лицо упал солнечный луч. 
Она была красива, мне все нравилось в ней, но больше всего я любил ее 
большие глаза, светлые, чистые, как горные озера, как чистый хрусталь алмазной огранки. Ее глаза, в них я мог смотреть вечно. 
- Доброе утро, - поздоровался я. - Я смотрю, хозяйки нет дома. 
Я никогда не мог терпеть злобное и мрачное лицо хозяйки, когда она 
давала указания Ильзе. 
- Да, она прихватила дочек и укатила в город к какой-то своей 
приятельнице. Пойдем? - спросила она, поправив капризную прядь волос. 
- Пойдем, - сказал я. 
Я всегда хотел сделать ей что-нибудь приятное, ведь у нее в жизни 
было так мало хорошего. 
Когда она бывала свободна, то очень любила пройтись утром по лугам, 
еще влажным от утренней росы, послушать пение птиц, стрекот кузнечиков в 
подсыхающей траве, словом, нехитрую музыку природы. 
Мы прогуливались часа два. Ильза собирала цветы, плела венок. Я тайком 
от нее собирал букет, составлять букеты научил меня хозяин. Ильза села на 
невысокий холмик, надела венок и довольно легла в траву, раскинув руки. 
Я рассмотрел свое творение, поправил цветок там, цветок здесь и 
остался доволен. Лег в траву рядом с Ильзой и посмотрел в небо. Я любил 
смотреть в небо, оно всегда разное, то светло-голубое, то темно-синее и даже 
свинцовое перед грозой. По нему бегут светлые клочки туч, все небо занято 
призрачными воздушными башнями, белыми драконами, тут же превращающимися в парусные корабли или лохматых чудовищ. 
Я оперся на локоть и провел травинкой по щеке Ильзы. Она открыла глаза. 
Я преподнес ей букет и шутливо сказал : 
- О, моя королева, разрешите преподнести вам этот скромный букет. 
Она подхватила букет, быстро вскочила и присела в глубоком реверансе. 
- О, благодарю вас, мой рыцарь, - Ильза громко рассмеялась, - букет 
очень красив, мой рыцарь, - улыбаясь, смотрела она на меня. 
Я уже стоял рядом с ней, она снова рассмеялась и закружила меня в танце. 
Такой я запомнил ее надолго: весело танцующую на зеленой траве, с белозубой улыбкой на лице, блеск ее светлых глаз и развевающиеся по ветру волосы ... 
Я проводил ее домой: скоро должна была вернуться мачеха. Потом я 
вернулся к себе, поработал до вечера, пообедал и сел на ступеньки крыльца, 
солнце клонилось к закату. Я смотрел на закат и тут меня как что-то толкнуло: 
беги к ней. 
Когда я добежал к ее дому, солнце уже село. Ильза стояла перед золотой 
каретой в прекрасном платье и хрустальных туфельках, вид у нее был слегка 
удивленный. Услыхав мои шаги, она обернулась и сказала: 
- Это все фея. 
Я молчал, задыхаясь от бега. 
- Мачеха поехала на бал, принц вернулся в свой замок, после смерти его 
родителей прошло два года и он решил развеяться. 
- Поезжай, Ильза, повеселись там как следует, - сказал ей тогда. 
- А ты? 
- А я поеду с кучером, меня ведь не пустят во дворец. 
Она кивнула мне, улыбнулась, я помог ей сесть в карету, сел сам и белые 
кони помчались по темной дороге, освещаемой светом луны ... 
Я ждал ее в компании безмолвного кучера с обвисшими усами. В замке 
звучала музыка, через открытые окна слышался смех, звон стекла, чьи-то радостные голоса. 
Она выбежала из дворца, разрумянившаяся от танцев, очень взволнованная, вскочила в карету и кучер тут же хлестнул коней. Карета, как молния, пронеслась полдороги домой и заклятье пропало. Я покатился в придорожную пыль, вскочил, помог Ильзе подняться и увидел разбитую тыкву,разбегающихся мышей и старую поседевшую крысу. Я посмотрел на Ильзу и понял, что что-то случилось. У нее был такой задумчивый и загадочный вид, что я не решился расспрашивать ее. Она сняла с ноги хрустальную туфельку и я спросил: 
- Где же другая, Ильза? 
- Потеряла во дворце, - ответила она, рассеянно улыбаясь чему-то. 
Молча мы дошли до ее дома и, перед тем, как войти, она спросила меня: 
- Он очень красивый, правда? 
- Кто? - спросил я, недоумевая. 
- Принц, - сказала она, и ее глаза светились, как звезды. 
- Принц, - повторила она, думая о чем-то. 
Я ушел, а она не заметила этого. 
Пусть я садовник, пусть я разбираюсь только в цветах, но я понял ее. 
Она влюбилась, черт бы побрал эту любовь, и влюбилась не в кого иного, как в 
принца. Я терял ее и не мог ничего с этим поделать. Дойдя к клумбе с лилиями, я упал в траву и смотрел на звезды до тех пор, пока не заснул. 
Весь следующий день я слонялся у ее дома и заметил подъехавшую к 
дому карету с королевским гербом. Пробравшись к окнам, ведущим в гостиную, я увидел там камергера принца, который примерял по очереди обеим дочкам ту самую хрустальную туфельку, которую потеряла во дворце Ильза, и понял, что принц разыскивает ее. Как и следовало ожидать, туфелька не пришлась впору ни одной из уродливых дочек. 
И тут случились сразу два события - старик заметил Ильзу и примерил ей 
туфельку, затем к дому на коне прискакал молодой человек, очень хорошо одетый, бросил поводья и вбежал в дом. Я понял, что это принц, и ворвался в дом вслед за ним. 
То, что я увидел тогда, до сих пор саднит мне сердце. Я увидел, как они 
смотрели друг на друга. Да, принц был дьявольски хорош и оттого, как он смотрел на Ильзу, я вдруг почувствовал, что весь дрожу и сжимаю кулаки.  Это ревность , сказал я себе, сразу сник и побрел домой. Все, что должно было быть потом, было ясно мне, как божий день ... 
Я подошел к клумбе с лилиями, обреченно и устало сел на траву и сказал 
самой большой тигровой лилии: 
- Ну вот почему все достается принцам, все самое хорошее и лучшее 
достается принцам? 
И вы не поверите - не было ни дуновения ветерка, но тигровая лилия, 
моя любимица, кивнула мне в ответ своими печально повисшими лепестками ... 
... До сих пор я не знал, как болит сердце. Свадьба была назначена на 
сегодняшний день, принц и Ильза заехали за мной и мы поехали в церковь. До тех пор я не знал, как тяжело находится рядом с любимой девушкой, когда она 
собралась венчаться с другим. Они о чем-то весело болтали, а я не замечал 
ничего, кроме длинной иглы в собственном сердце ... 
Затем была церковь, Ильза вся в белом, множество веселых и много 
говорящих людей, цветы, море цветов и слова Ильзы:  Я согласна. Я видел , как они смотрели друг на друга и видел глаза Ильзы , в них светилась радость. Затем толпа потащила меня во дворец и я долго стоял там, в огромном зале, где все танцевали и смеялись, и долго смотрел на танцующую Ильзу. 
Я почувствовал, что больше не выдержу и ушел. Уже в парке я услышал, 
как открылась стеклянная дверь, увидел, как на балкон вышли запыхавшиеся Ильза и принц, и увидел, как он поцеловал ее, а она ответила ему тем же. 
Для меня это было уже слишком. Я рванул воротник рубахи, сердце билось 
где-то возле горла, а я не мог проглотить тот огромный колючий ком, не дававший мне дышать, и ничего не видел, кроме смеющихся глаз Ильзы и ее смуглой руки, обнимающей принца ... 
Я не помнил, как дошел домой и как сел возле колодца. Солнце уже 
садилось, когда приехал хозяин и, распрягая лошадь, сказал мне: 
- Я слыхал, Ильза вышла замуж за принца и сейчас у них там праздник, 
пир горой, бал до утра. 
- Да, - тихо сказал я. 
Мне показалось, что я уже умер. 
- Ты рад за нее? - сел рядом со мной хозяин, разглаживая усы. 
- Да, - также тихо и бесстрастно ответил я. 
- Да что с тобой, сынок? 
- Ничего, просто я стал взрослым, - ответил я ему и вышел в сад. 
Тигровая лилия снова кивнула мне и я сорвал ее. Сейчас, когда я пишу 
эти строки, она лежит передо мной на столе, засушенная в старой книге по 
садоводству. 
Потом Ильза прислала мне письмо из свадебного путешествия. Вскрыв его, я 
выхватил первые строки: Дорогой мой рыцарь, я так счастлива, я так люблю его, что ... . Я аккуратно сложил письмо и больше никогда не читал его. Зачем мне нужно было читать его? 
Теперь я уже стар, в моих волосах появилась седина, глаза как-то 
потускнели и состарились. 
Ильза и принц живут в замке неподалеку, иногда приезжают ко мне, зовут 
к себе, но я не хочу приезжать к ним. Хоть я и стар, но сердце мое болит 
по-прежнему и я до сих пор не могу спокойно видеть глаза Ильзы. Не могу, хоть и казню себя за это. 
Я воспитываю мальчишку из приюта, он неплохой парень и я завещаю ему 
свои цветы, как это сделал для меня мой приемный отец. 
Теперь передо мной лежат сухая тигровая лилия, пожелтевшее письмо, 
листы бумаги, перо, чернильница, солнце садится за холмы, у меня болит сердце и я знаю, что сегодня ночью, мучаясь от бессонницы, я буду видеть перед собой светлые глаза Ильзы ...